在纯镁中加入某些有用的合金元素可获得不同的镁合金,它们不仅具有镁的各种特性,而且能大大改善镁的物理、化学和力学性能,扩大其应用领域。目前,已开发出几十种不同性能的镁合金,形成了镁合金体系。
大多数镁合金具有以下特点:
(1)镁合金的密度比纯镁(1.738 g/cm3)稍高,为1.74~1.85 g/cm3,比铝合金低36%,比锌合金低73%,仅为钢铁的1/4,因而其比强度、比刚度很高。镁合金是目前世界上最轻的结构材料,采用镁合金制作零部件,可减轻结构重量,降低能源消耗,减少污染物排放,增大运输机械的载重量和速度,是航空航天和交通运输工具轻量化的良好材料。
(2)镁合金的比弹性模量与高强度铝合金、合金钢大致相同,用镁合金制造刚性好的整体构件,十分有利。镁合金的焊接性能和抗疲劳性能也不错。
(3)镁合金弹性模量较低,当受外力作用时应力分布更为均匀,避免过高的应力集中。
(4)镁合金有高的振动阻尼容量,即高的减振性、低惯性。
(5)镁及其合金在高温和常温下都具有一定的塑性,因此可用压力加工的方法获得各种规格的棒材、管材、型材、锻件、模锻件和板材以及压铸件、冲压件和粉材等,
(6)镁合金具有优良的切削加工性能,其切削速度大大高于其他金属,因其较高的稳定性,铸件的铸造和加工尺寸精度高。
(7)镁在碱性环境下是稳定的,有抗盐雾腐蚀性能。
(8)镁与铁的反应性低,压铸时压铸模熔损少,使用寿命长,镁的压铸速度比铝高。
(9)镁在铸造工业方面具有较大的适应性,几乎用所有的特种铸造工艺都可以铸造。